啪啪啪，今天小岛酱敲敲小黑板，香料小课堂开讲啦！
作为第一堂课，咱们就来讲讲这个神奇的小豆蔻（Cardamom）吧。小岛酱在印度的时候，时常在饮料，甜品中尝到浓郁的小豆蔻味道，在路边小摊吃完咖喱结账的时候，也可以像当地人一样在小碟子里拿一两颗小豆蔻咀嚼，来清新口气。所以对于小岛酱来说，小豆蔻是属于印度记忆很重要的一部分。
小豆蔻又称绿豆蔻，原产于印度南部的马拉巴尔海岸。此小豆蔻不是“豆蔻年华”的豆蔻，叫做豆蔻的香料有点多，红豆蔻，白豆蔻，草豆蔻，肉豆蔻……是不是有点懵，没关系，小岛酱会慢慢地在香料小课堂讲解，让各位岛民成为名副其实的香料高手。
在世界上众多香料当中，小豆蔻、香草荚、藏红花这三种香料因为产地、种植、采收等原因，成为了最昂贵的香料，在过去，这些香料比*金还要贵重，普通人更是难得一见。小豆蔻是一种姜科草本植物的种子，对生长环境和土壤要求高，所以产量很低。
而且由于小豆蔻长在成串的纤维质荚膜里，熟成时间各异，必须趁其尚未完全成熟、荚膜即将裂开前，用剪刀小心翼翼，避免伤及花朵及未成熟的果实。最后是采收后还需求漂泊及干燥等复杂工序，所以其价格才会比较昂贵。
小豆蔻的英文名称Cardamom源自阿拉伯语，字根的意思是“变暖”；小豆蔻有细致、温暖的气味特质，带有花香、果香和香甜气味，以及有渗透力的桉树叶香气。
小豆蔻有着悠久的历史，它很早就传到中东，据载公元前年，古巴比伦国王的花园里就曾种植过小豆蔻。古埃及人常常咀嚼小豆蔻，以其清香的味道洁净口腔及牙齿。印度在多年前的《吠陀经》中就有记载，认为其特有的香气有催情壮阳的作用，因此称其为“天堂果仁”。印度新娘在婚礼上手腕系着精致的银盒里面即是小豆蔻，也是送给新郎的礼物。小豆蔻具刺激性欲的特征在《天方夜谭》中也备受推崇。在阿拉伯国家，它至今仍有增强男性性欲的美誉。古罗马人使用小豆蔻除了帮助消化外，还是制造香水的材料之一。其浓郁独特的香气，直至仍是重要的天然精油。
去年祖马龙（jomalone）就推出了含羞草与小豆蔻系列香水和香氛，实际上在马祖龙之前，也有很多牌子都推出了具有小豆蔻香气的香水，如爱马仕的印度花园，宝格丽的大吉岭茶（都和印度扯上了关系），TomFord的乌木，圣罗兰的暗夜男士等等等。
11世纪，诺曼底人把小豆蔻从法国带到英国，在都铎王朝时期（Tudordynasty）小豆蔻是非常流行的香料。后来由维京人（Viking）从奥斯曼帝国的君士坦丁堡传回北欧。20世纪初，德国移民把小豆蔻带到危地马拉，如今，危地马拉是小豆蔻最大的种植和出产地，全世界有一半的产量都来自那里。但是普遍认为，还是原产地印度马拉巴尔海岸的小豆蔻是最正宗，味道最好的，这也是香料小岛精选原产地进口小豆蔻的原因。
下面咱们来聊聊重点，小豆蔻在烹饪中是如何扮演重要角色的。
小豆蔻的豆荚没有滋味。掰开豆荚，每个豆荚内约含有17-20粒粗大的种子，种子才会分发令人兴奋的芳香。小豆蔻的在烹饪中运用广泛，可煮、烩、烤、炸、腌、泡或拌。
在全世界范围内，运用小豆蔻最多的是西亚北非地区，占全球总量的80%左右。生活在该地区的人们特别宠爱小豆蔻的香味。很多阿拉伯国家将一半的小豆蔻用在咖啡上，尤其是在贝都因（Bedouin）文明中，以新颖烘焙的咖啡豆搭加入整个新颖小豆蔻豆荚煮沸的咖啡滋味更香，是款待贵客的重要饮料。这种当地人称为“Gahwahal”的咖啡是主人热情和对客人表示尊崇的意味。同时小豆蔻也是整个地中海和近东地区的阿拉伯咖啡或茶饮中异乎寻常的配料，如黎巴嫩式咖啡“Ahwé”、巴林的传统咖啡及大家熟知的土耳其咖啡。
小豆蔻同时会让中东及波斯饮食具有特征，如“伊拉克豆蔻饼干（HadgiBadah）”、“小豆蔻醋栗莓果酱（Gooseberry-Cardamom-Jam）”、土耳其蜜饯等。
最好玩的是在北欧，这个远离印度，远离危地马拉，远离热带的寒冷地区，小豆蔻用量占全世界的10%左右，在北欧菜系，甜品，饮料中，小豆蔻实在是太重要了。斯堪的那维亚半岛也是欧洲最大的小豆蔻进口地，这里的人次要用于面包、糕点和饼干等烘焙食品的调味。如芬兰的“甜面包（Pulla）”和斯堪的纳维亚的“圣诞面包（Julekake）”。瑞典运用小豆蔻的频率甚至高于肉桂和姜，不只用来制造沙拉、腌渍泡菜、牛肉饼等咸味菜品，也能增添大米布丁、水果派、奶油冻、姜饼及冰激凌等甜点的风味。在冬季若加在热茶及酒类中饮用，可以生热驱寒。在瑞典和芬兰等国家，喝过酒的男人回家前要咀嚼小豆蔻消弭酒味。
欧洲其它地区，如德国会在汉堡牛肉、香肠、火腿和腌小*瓜中加入小豆蔻。在波罗的海沿岸国家，用小豆蔻来腌制鲱鱼。在原产地印度，人们也喜欢用小豆蔻制造各种沙拉、“腰果酱汁烩鸡（MurghTahiKormas）”等肉类菜肴和炒米饭中。可以放在奶茶或甜点里，以及添加到加热的葡萄酒和烈酒中。香料小岛的明星产品masala香料红茶中，小豆蔻也扮演着不可或缺的作用。
东南亚菜系中也会用到小豆蔻，如“泰国绿咖喱大虾（Thaigreenprawncurry）”、印尼菜“椰香咖喱羊腿（GulaiParsanga）”及“皇家烤鸡（AyamPanggangBumbuKuning）”等。
小豆蔻应酌情用量，由于它的滋味浓强，少许加入即可达到调香的功用。市售的小豆蔻有整粒与粉末状，虽然粉末状运用上较为方便，但它的香气逐渐流失，最好整粒现用现磨。
作为一个香料爱好者，怎么能没有一罐小豆蔻，它一定会为你带来新的味觉体验。
看到这里的好学生宝宝们有福啦！购买小豆蔻时备注“香料小课堂”，这款产品可以让客服打九折（这是属于你我的小秘密哦）！
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