袁世凯六姨太
佳人薄命纷无数，或为“一去紫台连朔漠，独留青冢向*昏”的王昭君，或为“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”的杨贵妃。
当时间的洪流奔涌进19世纪末，“前生繁荣后生贫，不见棺材但见泪”的叶蓁，于乱世洪流下，落得遗世而独立。
豆蔻年华却做他人姨太年，叶蓁出生于江苏南京的商贾人家，其长辈在扬州，江宁各有资产，故自幼便衣食无忧。
生得一副美人胚子的叶蓁从小便熟读四书五经，讨得长辈喜爱，又因心灵手巧，精通女红手艺。然而，此刻的光鲜照人，却为晚年的白发苍颜徒添一缕悲凉。
叶蓁家乡
年，袁克文携父旨意赴京办公，恰逢叶蓁来到钓鱼巷一带赏花来，两人相见如故，相谈甚欢。
正值十六的袁克文可谓意气风发，情窦初开的叶蓁那抵得住这般架势，很快便与其陷入爱河，私定终生。
然而当袁克文磕见父亲袁世凯时，不料从裤兜中落下了叶蓁的照片。
袁克文
袁世凯见此，连声质问是为何物。袁家有规：没有父母之命，媒妁之言，子女本人不能私定婚姻大事，否则为不孝。
平日全凭父亲的资助才能游山玩水的袁克文为了避免袁世凯的惩罚，他只能借花献佛，谎称帮袁世凯物色到了一名女子。
老谋深算的袁世凯岂能不知儿子秉性，但依旧借坡下驴，赞许了儿子的行为，当即遣人将叶蓁从南京接来。
看到袁家来此求亲的叶蓁当是喜出望外，认为与克文婚事已成，便收抬行装，欣然奔赴天津。
天津
待到叶蓁再睁眼，梦中的那个翩翩少年竟变成一个饱经沧桑的男人。
年仅14岁的叶蓁就稀里糊涂地嫁给了47岁的袁世凯，成为了他的六姨太，而其跌宕起伏的一生才刚刚开始。
不为六姨太，只为叶家母年，袁世凯宣誓就任中华民国大总统。叶蓁也陪伴在袁世凯的身边已有8年之久。
在这八年间，袁世凯在迎娶叶蓁不久，又先后纳了三位姨太太。
随着袁世凯的职位调动，他们先后居于天津、北京等地，最后便跟随着被解职回到的袁世凯来到河南安阳。
在此韬光养晦的袁世凯，整日陪伴在新纳的四位姨太太身旁，叶蓁也因此孕育两男两女。
登基的袁世凯
年，仅仅当了83天皇帝的袁世凯便病故于北京。根据袁世凯留下的遗嘱，其儿子能分的20余万元，女儿能分的余元，而姨太太分文不得。
一贫如洗的叶蓁即刻搬离了北京，来到天津。
然而因局势动荡不安，再加上叶蓁从小便过着锦衣玉食的生活，大手大脚，挥霍无度，所分的财产到待到战争结束时已经所剩无几了。
尽管生活不济，但由俭入奢易，由奢入俭难，叶蓁始终无法放下抽烟的爱好。这般行径，也为后来的叶家添上不少麻烦。
为了维持生计，叶家只好变卖家产，又搬回了北京故居。穷困潦倒的叶蓁享受了大半辈子，自然无半点谋生手段，只能依靠着女儿袁奇祯每月供给的30元维持生计。
年，叶蓁跟着长子袁巨勋及其两个孙子，举家搬迁到了宁夏银川的一座山村之中。作为北京户口的叶家根据*策，获得了两间房屋，虽是不大，但也算了一块安生一处。
除此之外，叶家还分配到了不少的物资，也基本上解决一家四口的温饱绰绰有余。
宁夏山村
辛苦遭逢丧子痛，坟前寥落四周星因正值花甲之年，年迈的叶蓁只能待在家中，虽不能用劳动来填补家用，但闲暇时便缝补破旧的衣物和看看书刊。
或许让叶蓁回想起了当年的姨太太经历，她开始变得足不出户，除了偶尔应付邻居的嘘寒问暖，而这一待便是一整天。
神秘的叶蓁自是引起街坊邻居的众说纷坛，但因其袁巨勋不与人交往，也不多言谈，甚至对于其身世，也从不向外吐露。
尽管这样，还是有好事者得知了他们的身份，一传十，十传百。很快整个村子都在流传叶家有个“六姨太”。
民众的“热情”让宅在家中的叶蓁徒添烦恼，开始在家中吸纸烟，一抽便是一大包，每个月平均下来也有30盒以上。
而为了每月担负着叶蓁的纸烟开销，本就不富裕的叶家更是雪上加霜，压在袁巨勋的重担愈发沉重。
袁家子女合照
叶蓁整日吞云吐雾，身体状况因此急转直下，卧病在床。多亏了袁巨勋的贴心照料，她的身体才逐渐好转。此般鞠躬尽瘁，导致袁巨勋的两鬓已生白发，脊背愈发佝偻。
好景不长，一场浩浩荡荡的革命席卷全国。身为袁世凯儿子的袁巨勋首当其冲成为了批斗对象。叶家的福利资助开始逐渐降低供应的标准，直至最后完全取消了供应。
祸不单行，叶家的敏感身份得到了村里人的歧视，在外劳作的袁巨勋常常遭到他人指指点点。
不苟言笑的他虽然在家中照常如旧，但是舆论的压力、劳动的艰苦、经济的窘迫和照顾母亲的艰辛，使这个年过半百的男人已是满脸褶皱，白发横生。
年，在轰轰烈烈地宣传下，“大锅饭”在乡村田间开始实行。
公共食堂
命令要求大人和小孩都要到公共食堂分组就餐，谁都不能例外。这使得深居宅中的叶蓁百般不愿，但是如今只是一介妇孺的她也是无能为力。
因袁巨勋起早贪黑便去劳作，此后的一日三餐，叶蓁便只能孤身前往公共食堂。曾经引以为傲的小脚，在坑坑洼洼的田野间，赫然沦为累赘。
年已67岁的叶蓁，面对儿子关心的关心询问，看着他两鬓的斑白，想着今日往返的折磨，被人当作“珍稀动物”的窘迫，却是一言不发。
年少的她整日只想着如意郎君，无暇在意父母的关心。待到他们容颜不复，病卧在床时，也只能为人姨太，不为人子，直到临终，也未能见到父母的遗容。
如今，她陪伴在儿子的身旁也有数十载了，也不愿再耍当年骄奢的性子，忍下这般苦痛或许是对儿子最好的弥补。思绪万千的叶蓁摇了摇头，示意自己并无大碍。
出走半生，她此刻终于体会到了为人父母的艰辛，一番醒悟，眼中竟是充满了对于未来的美好憧憬。就算未来穷困潦倒，只要有家人相伴，便觉得此生心满意足。
子女合照
天有不测风云。年，袁巨勋如往常一般出门劳作，待到午休之时，便躺在一处休息，缓缓地闭上了疲惫的眼睑。而这一闭，便再也睁不开了。
待到众人发现他时，已经离开人世。得知儿子死讯的叶蓁嚎啕大哭，从此一蹶不振，病卧在床。仅仅两个月后，叶蓁便撒手而去。
当叶蓁的两个孙子闻讯赶来，看着床上的叶蓁只得感慨万千。韶华的刀刃在她苍白的脸上刻下一道道皱纹，婆娑的白发散落开来，似一朵已然凋谢的杏花。
瘦骨嶙峋的身躯已不复当年的青春活力，垂年的暮气萦绕其间。微张的嘴唇，半闭的眼睑似乎在向世人诉说着自己一生的蹉跎。
尽管痛心疾首，但根据当时叶家的经济状况，叶蓁剩下的两个孙子根本没有余钱购置棺材，更谈不上为叶蓁办上葬礼。
在两人的商讨之下，只能用一张苇席裹着叶蓁的尸体。
当他们看着已是白发苍颜的叶蓁，埋葬在她儿子袁巨勋的坟旁，沐浴日月，周星相伴。
一张苇席
任年少的叶蓁百般想象也猜不到自己享荣华富贵数十载，却落得与天地同葬的结果。任晚年的叶蓁百思也不得其解，为何自己的一生总是充满着“惊喜”。
每当自己怀着美好，向往明天的时候，便遭遇晴天霹雳。种种思绪涌上心头，最终化作一声叹息。
然而就在叶蓁死后的1个月左右，银行便派人拿着中国银行北京分行寄来的信找到叶蓁的孙子袁家振。
银行寄来的信
信中写道：“经查你单位叶蓁在民国期间（约在袁世凯死后不久），存入中国银行北京分行六千元银圆存款，因她女儿袁奇祯要求继承，北京分行不同意。此款应由叶蓁本人领取，请查找本人。”
之后袁家振前往该分行，向其说明了情况，并出示了亲属证明，祈望获得这笔存款。但对方得到消息后，就一直没有回应袁家振。
此事就在漫长的等待中不了了之，叶蓁的尸体也依旧埋那片*土之中。
年秋，叶蓁的两个孙子因无依无靠，离开了村子。据悉，袁家振后来在内蒙古当起了牧羊人，袁家威在当起了伐木工人。
回望叶蓁的一生，天真无邪十余载，钓鱼巷前初相遇，一见克文误终身。
海誓山盟转头空，洞房花烛嫁错郎。嫁鸡随鸡十余载，荣华享尽无烦忧。谁料，家道中落为钱忧，苇席裹尸了一生。
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